Warum sollte ich mich beteiligen?
Sie macht viele Dinge einfacher – wenn man mit wichtigen Aktivisten oder Organisationen in Verbindung bleiben will, kann man die vorhandenen Technologien nutzen und ist nicht von den großen Diskussionen und dem aktuellen Geschehen in der Welt abgeschnitten. Die Erkundung der Welt der Digitale Bürgerbeteiligung erweitert nicht nur unser Verständnis von Demokratie, sondern befähigt auch jeden von uns, von zu Hause aus aktiv zum öffentlichen Diskurs beizutragen.
Partizipation ist eines der wichtigsten Elemente der menschlichen Entwicklung. Bevor wir sie als den Prozess betrachten, der die Gesellschaft voranbringt, können wir sie als die Kunst des Bestehens definieren. Wir sind Teil von Gruppen, nehmen an Aktionen und Versammlungen teil und schließen Freundschaften und Beziehungen. Es ist dieser Prozess, der es den Menschen ermöglicht, sich zu entfalten, durch andere zu lernen und sie zu lehren und schließlich Teil des Ganzen zu werden, jeder auf seine eigene Art und Weise.
Wir können Partizipation als das eigentliche Wesen der Gesellschaft, den Kern des Zusammenlebens und des gesellschaftlichen Fortschritts betrachten. Einfach ausgedrückt ist sie der Prozess, durch den die Menschen ihre Meinung sagen, sich selbst ausdrücken, ihre Meinungen und Präferenzen mitteilen und die Zukunft effektiv gestalten, indem sie Teil der jeweiligen Verfahren sind.
In dem Fall, den wir gerade untersuchen, handelt es sich um Digitale Bürgerbeteiligung, d.h. die Bürger können sich einbringen und an den Entscheidungsprozessen wirtschaftlicher, sozialer, kultureller und politischer Prozesse teilhaben, mit einer Besonderheit. Alle erforderlichen Schritte dieser Verfahren, vom Anfang bis zum Ende, finden digital statt, unabhängig von Zeit und Raum. Die Bürgerinnen und Bürger können so über das Internet und die angebotenen Technologien und Plattformen ihre Meinung, ihre Ideen und ihre Bedürfnisse einbringen.
Und dadurch gestalten wir unsere Gesellschaft bis hin zum Machbaren, kommen in Kontakt mit unseren Mitbürgern, unseren Nachbarn und den Menschen, mit denen wir zusammenleben, und entscheiden und äußern uns kollektiv zu Angelegenheiten, die zu unserem Leben gehören. Die Bedeutung des Wertes der Teilhabe an öffentlichen Angelegenheiten bleibt also gleich; die Mittel, wie dies geschieht, nehmen jedoch eine interessante, digitale Wendung in Richtung Zukunft, die unser Leben sehr viel einfacher macht.
Nachfolgend möchten wir ein paar der wichtigsten Gründe erläutern, warum Digitale Bürgerbeteiligung wichtig ist.
Einbeziehung der Bürger in die politische Debatte
Viele Diskussionen und Verfahren von sozialem und politischem Interesse waren hauptsächlich lokalisiert oder auf bestimmte Kreise beschränkt. Die digitale Vernetzung macht es möglich, dass diese Themen einer breiten Öffentlichkeit bekannt werden. So wird die breite Öffentlichkeit Teil der gesellschaftspolitischen Diskussionen.
Es wird immer deutlicher, dass politische Debatten nicht mehr nur von Politikern oder einflussreichen Interessengruppen und Entscheidungsträgern geführt und entschieden werden. Die Bürgerinnen und Bürger sind nicht nur Beobachter, die das Gefühl haben, dass sie bei wichtigen gesellschaftlichen Fragen kein Mitspracherecht haben.
Das Phänomen lässt sich in zwei Teile aufteilen. Einerseits wird die Technologie zu einem Mittel in den Händen der Bürgerinnen und Bürger, mit dem sie kommunizieren, Meinungen austauschen, Ideen verbreiten und sich gegen oder für bestimmte Situationen organisieren können – und das alles im Handumdrehen. Dies bringt die Menschen nicht nur einander näher, wenn es darum geht, Ideen und Vorschläge in sozialen und politischen Angelegenheiten zu äußern sowie Interessengruppen und Organisationen dieser Art zu gründen und sich an ihnen zu beteiligen, sondern es verkürzt auch die dafür benötigte Zeit drastisch. Die Gruppen in den sozialen Medien können sich ausbreiten, die Bürgerinnen und Bürger können sich einem breiten Publikum gegenüber frei äußern (immer unter Beachtung der Regeln der jeweiligen digitalen Gemeinschaft), und alles in allem werden die Debatten viel reicher und breiter.
Auf der anderen Seite stellen die Regierungen immer mehr Plattformen zur Verfügung, über die die Bürgerinnen und Bürger mitreden können. Ob auf europäischer, nationaler oder regionaler Ebene, digitale Plattformen werden zum Mittel für Vorschläge, Debatten, Druck, Ideenaustausch, die Entstehung von Bewegungen oder die Versorgung der eigenen Stadt oder des eigenen Viertels.
Europäische Ebene
- Auf der europäischen Ebene der Debatte, der Vorschläge zur Ausrichtung unserer Gesellschaften und der Begegnung werden wir mit Sicherheit über die “Europäische Bürgerinitiative” (EBI) stolpern. Die EBI ist ein EU-Mechanismus, der auf eine stärkere Beteiligung der Bürger an der Entwicklung der EU-Politik abzielt und somit die direkte Demokratie stärkt. Durch die EBI können die europäischen Bürger die Zukunft der EU gestalten, indem sie die Europäische Kommission auffordern, neue Gesetze vorzuschlagen. Sobald eine bestimmte Initiative 1 Million Unterschriften erreicht, prüft die Europäische Kommission den Vorschlag und entscheidet über das weitere Vorgehen. 7 Mitgliedstaaten beteiligen sich derzeit an der Initiative.
- “Förderung von Linked Open Data (LOD), freier Software und der Beteiligung der Zivilgesellschaft an der Rechtsetzung in der gesamten EU“. Das Projekt wurde 2015 auf Ersuchen des Europäischen Parlaments ins Leben gerufen und konzentriert sich auf die Förderung der Entwicklung und Nutzung von Werkzeugen, die es der Zivilgesellschaft in der gesamten EU ermöglichen, sich an der Erstellung von standardkonformen Dokumenten während des gesamten Rechtsetzungsprozesses zu beteiligen und die Integration dieser Werkzeuge in den Linked-Open-Data-Rahmen zu erleichtern. Dies wird durch eine Web-Plattform ermöglicht, die es den Bürgern erlaubt, an öffentlichen Konsultationen im Rahmen des EU-Entscheidungsprozesses teilzunehmen. Über die Plattform können die Bürger Kommentare und Änderungsanträge zu prälegislativen Dokumenten abgeben und ihre Meinung dazu auf Artikelebene äußern.
Das Projekt wurde vom Amt für Veröffentlichungen der EU durchgeführt. Das Hauptergebnis des Projekts ist ein voll funktionsfähiger Prototyp einer Digitale Bürgerbeteiligungsplattform für die Diskussion von EU-Gesetzesvorschlägen. Die Gesetzgeber laden Gesetzesentwürfe auf die entsprechende Online-Plattform hoch, und die Bürger können die bereitgestellten Entwürfe kommentieren, abstimmen und Vorschläge machen.
Nationale Ebene
- “Parlement & Citoyens – P&C” (Parlament und Bürger), Frankreich. P&C ist eine Plattform, die es Gesetzgebern und Bürgern ermöglicht, gemeinsam an politischen Vorschlägen zu arbeiten.
- “Offener Rat von Europesione – Monithon”, Italien. Die Plattform ermöglicht es den Bürgerinnen und Bürgern, die Ausgaben auf nationaler Ebene und deren Auswirkungen auf die Gemeinschaft zu verfolgen und zu überwachen. Die Plattform zielt darauf ab, die Bürgerinnen und Bürger zu ermutigen, sich aktiv an der Überwachung der öffentlichen Ausgaben und ihrer Effizienz zu beteiligen, und das Vertrauen der Bürgerinnen und Bürger in das Verständnis und die Verwaltung öffentlicher Mittel zu stärken.
Regionale Ebene
- “SenseCity“, Patras, Griechenland. SenceCity” ist eine Anwendung, die es den Bürgerinnen und Bürgern ermöglicht, Probleme im Zusammenhang mit ihrer Stadt an die zuständigen Behörden zu melden. Von beschädigten Straßen und Gehwegen bis hin zu angesammeltem Müll an bestimmten Stellen können sich die Bürger an den Problemlösungsprozessen der Stadt beteiligen und gleichzeitig ihre Beziehungen zu den städtischen und öffentlichen Behörden verbessern. Der Nutzer kann das Problem mit seinem Handy aufnehmen und das Material in die Anwendung hochladen; die Behörden werden dann informiert und leiten die entsprechenden Maßnahmen ein.
- “Offene kommunale Informationen – Offener Staat”, Niederlande. Das untersuchte Programm wurde auf der Ebene der lokalen Behörden angewandt und konzentriert sich auf die Schaffung einer “Demokratie des Handelns“, in der die Bürger soziale Fragen allein und ohne Einmischung der Behörden angehen können. Das Programm ermöglicht es den Bürgern, ihre eigenen, alternativen Vorschläge zur Lösung bestimmter Probleme in der Gemeinde einzureichen.
In mehreren europäischen Ländern gibt es immer mehr Plattformen und Systeme, die es den Bürgern ermöglichen, sich zu Gesetzen, Entscheidungen und politischen Maßnahmen zu äußern. Die Bürgerinnen und Bürger kommen zusammen, von den einfachsten Handlungen, wie dem gegenseitigen Kennenlernen, bis hin zum Handeln, zur Unterbreitung von Vorschlägen, zur Kommentierung von Gesetzen und zur Gestaltung ihres Alltagslebens, und schaffen so das eigentliche Wesen der Gesellschaft: die Beteiligung.
Die erwähnten Verfahren sollen nicht vom ersten Tag der Umsetzung an wie ein Zauberspruch funktionieren, was bedeutet, dass integrative Politikgestaltung und politische Debatten nicht von jetzt auf gleich angewandt werden oder die derzeitige Politik und die Wege sofort ändern werden. Es ist jedoch ein großartiger und interessanter Anfang, um die Stimmen zu vereinen und sie in einen schönen Strudel aus Vielstimmigkeit und Respekt zu bringen.
Die Verwaltung wird schneller und effizienter
Wie bereits erwähnt, bewegen wir uns rasch auf eine Ära zu, in der die meisten staatlichen Dienstleistungen auf das digitale Spektrum umgestellt werden. Die meisten Länder haben ein digitales System entwickelt, über das die Bürgerinnen und Bürger viele, wenn nicht sogar alle, Dienstleistungen abwickeln können. Die Ausstellung von Anträgen und Genehmigungen, die Abwicklung von Zahlungen und die Buchung von Terminen. Da immer mehr Bürgerinnen und Bürger solche Plattformen nutzen, werden immer mehr Dienstleistungen digitalisiert, und die Behörden werden schneller und effizienter, indem sie die mit den physischen Verfahren dieser Dienstleistungen verbundenen Probleme überwinden.
Vielleicht noch interessanter ist die Tatsache, dass die Digitalisierung von Dienstleistungen die Korruption bekämpft, wo auch immer sie auftreten mag. Da alle Prozesse automatisiert werden, stehen korrupten Menschen in Machtpositionen nun viel größere Hindernisse im Weg, was es ihnen erschwert, ihre Position auszunutzen.
Organisation, Integration, Zeit und Geld sind die Schlüsselaspekte der Digitale Bürgerbeteiligung. Da alle Daten und Informationen in Cloud-Diensten gespeichert sind, werden die Dienste viel schneller und die Mitarbeiter effizienter. Alles in allem werden die Behörden effizienter organisiert, und die Bürgerinnen und Bürger erhalten bessere Dienstleistungen.
Mehrstimmigkeit – viele Stimmen für einen Chor
Die Praktiken der Digitalen Bürgerbeteiligung ermöglichen es den Bürgern, Probleme, die sie betreffen, über Foren oder Websites der Regierung direkt anzusprechen und zu lösen. Jeder kann mit dem jeweiligen öffentlichen Dienst kommunizieren, je nach Anliegen, um dieses zu lösen.
Darüber hinaus gibt es in mehreren Ländern digitale Plattformen, über die die Bürger ihre Anliegen direkt an die Regierung herantragen können. Das beste Beispiel ist das Vereinigte Königreich, wo jeder Bürger eine Petition zu einem beliebigen Thema einreichen oder unterstützen kann. Übersteigt die Zahl der registrierten Unterschriften eine bestimmte Zahl, muss das britische Parlament auf das Anliegen reagieren und es behandeln. Auf diese Weise können alle Bürger das Bewusstsein für bestimmte soziale Belange schärfen.
Höhere Wahlbeteiligung durch E-Voting
Wahlen sind das wichtigste, wenn nicht sogar das einzige Mittel, mit dem in den europäischen Ländern Entscheidungen getroffen werden. Von Schülern, die ihre Vertreter in den jeweiligen Schülervertretungen wählen, bis hin zu nationalen Wahlen versammeln sich die Menschen in Wahllokalen, um ihre Unterstützung für den von ihnen bevorzugten Kandidaten zum Ausdruck zu bringen. Das bedeutet, dass die Bürgerinnen und Bürger in der Regel zu dem Wahllokal gehen müssen, in dem sie registriert sind, und dabei oft eine lange Strecke zurücklegen. Es ist leicht zu verstehen, dass dies nicht für alle möglich ist, und für diejenigen, die es können, kostet es viel Zeit und Geld. Wie immer bei Wahlveranstaltungen sind Warteschlangen und lange Wartezeiten ein Grundbestandteil des Rezepts.
Bei Wahlen zu Gewerkschaften, Verbänden, Unternehmen, Genossenschaften usw. wird mit einer wesentlich höheren Wahlbeteiligung gerechnet, wenn die Abstimmung online stattfindet. Die Verfahren ermöglichen den Bürgern eine direkte und einfache Teilnahme von zu Hause aus über die zu diesem Zweck entwickelten Wahlplattformen. Die Stimmabgabe ist viel einfacher geworden als die physische Stimmabgabe, wie sie in einigen europäischen Ländern üblich war und immer noch ist. Keine Warteschlangen, kein Anstehen, keine langen Wege hin und zurück, eine bessere Kontrolle der Transparenz des Prozesses.
Einbindung der Bürger
Die langsame Einführung von Digitale Bürgerbeteiligungsinstrumenten ist in den meisten europäischen Ländern noch lange nicht Realität, und vor allem ist es für die meisten benachteiligten Gruppen, sei es für einheimische oder ausländische Gruppen, immer noch ein komplexes Verfahren.
Es ist wichtig zu lernen, wie man Druck auf verschiedene Gruppen der Gesellschaft ausüben kann, sei es durch E-Mails an den Bürgermeister, durch die Überprüfung der Online-Ausgabendaten der Gemeinde und die Gründung einer lokalen Druckgruppe oder durch die Bildung von Beteiligungsgruppen, um Veränderungen zu fordern. Leider ist die Digitale Bürgerbeteiligung in der Europäischen Union immer noch wenig verbreitet, was die Besetzung von Plattformen und die praktische Nutzung vieler bestehender Instrumente (offene Datenportale, digitale Verwaltungsplattformen oder Ad-hoc-Dienste für Bürger) angeht. So ist die Digitale Bürgerbeteiligung aus kulturellen, technischen und anderen Gründen noch weit davon entfernt, benachteiligte Menschen, Einwanderer, schutzbedürftige Gruppen und ältere Menschen in öffentliche Verfahren einzubeziehen und an Angelegenheiten, die sie betreffen, zu beteiligen.
Digitale Bürgerbeteiligung bedeutet in der Tat, die Eingliederung zu erleichtern, da die Menschen flexibler an der Gesellschaft teilhaben können, aber in den meisten EU-Ländern ist dies noch nicht Realität.